Les dirigeants de l’UE ont convenu que les responsables à Bruxelles effectuent des achats conjoints de gaz pour le bloc alors qu’il lutte contre les prix élevés au milieu de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, a déclaré vendredi le président français Emmanuel Macron.
”Ce que nous avons décidé, pour la première fois, c’est que la Commission européenne aura pour mandat de faire des achats conjoints, ce qui est exactement ce que nous avons décidé, rappelons-le, pour les vaccins au moment de la crise du Covid », a déclaré Macron aux journalistes après un sommet de l’UE à Bruxelles.
Les discussions sur l’énergie ont dominé vendredi la dernière session du sommet de deux jours, qui a été consacrée jeudi à une démonstration d’unité occidentale contre la Russie par le président américain Joe Biden.
Vendredi, Biden et la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ont annoncé des plans pour que Washington et Bruxelles travaillent ensemble pour s’approvisionner en gaz naturel américain et en autres sources alternatives pour l’Europe alors qu’elle se sevre du gaz russe.
Les conclusions formelles du deuxième jour du sommet indiquaient que le plan d’achat conjoint pour le gaz et d’autres mesures de la Commission visant à atténuer les prix élevés du marché serait “volontaire” et “limité dans le temps”.
Les achats conjoints de gaz seraient également ouverts à l’Ukraine et à d’autres pays non membres de l’UE, notamment ceux des Balkans occidentaux, ainsi qu’à la Géorgie et à la Moldavie.
Les dirigeants de l’UE ont reconnu qu’à l’intérieur du bloc, les besoins et les mélanges énergétiques des 27 pays du bloc variaient considérablement.
Certains, à l’est, étaient fortement dépendants du gaz russe, tandis que d’autres, comme l’Espagne et le Portugal, se trouvaient moins connectés au reste de l’Europe en termes de lignes d’approvisionnement.
”C’est un peu délicat », a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz, expliquant qu’il incomberait aux entreprises privées de toute l’Europe qui ont déjà des contrats d’achat de gaz.
Les discussions au sommet sur la question ont été très techniques et traînées car, comme l’a dit le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, cela implique “littéralement des milliers de contrats, des centaines de parties et a également une très grande différence entre les régions, entre les États membres”.
On a dit à la Commission de revenir aux dirigeants avec un “plan global et ambitieux” sur la façon d’éliminer progressivement le charbon et le gaz russes tout en n’exacerbant pas les hausses de prix d’ici la fin du mois de mai.
Des mesures à court terme telles que les réductions de taxes sur l’énergie et le plafonnement des prix doivent être examinées — mais à condition que les fondamentaux du commerce sur le marché ne soient pas sous-cotés.
Les responsables de l’UE ont admis que, même avec la recherche de sources de gaz alternatives, l’Europe était confrontée à un marché et à des risques d’approvisionnement très serrés — en particulier avec le débat sur l’élargissement des sanctions au gaz russe.
Ils ont prédit que les dirigeants de l’UE devraient bientôt proposer des mesures pour encourager l’atténuation de la demande — ce qui pourrait être ressenti par les ménages européens l’hiver prochain alors que les factures de chauffage augmenteraient.
