Les autorités françaises ont confisqué deux yachts de luxe appartenant à l’un des hommes d’affaires les plus influents de Russie, la dernière décision des gouvernements occidentaux de saisir les actifs des associés du président Vladimir Poutine lors de son invasion de l’Ukraine.
Le « Petit Ours I », un navire de 17 mètres d’une valeur de 20 millions d’euros (22 millions de dollars) appartenant à Alexey Kuzmichev, l’un des principaux actionnaires du conglomérat Alfa, a été saisi dans la station balnéaire méditerranéenne de Cannes le 16 mars, a annoncé mercredi à l’AFP une source gouvernementale.
Son ”Petit Ours II », un bateau de 26 mètres en cours d’entretien à Antibes, d’une valeur de 70 millions d’euros, aurait été saisi lundi.
Kuzmichev, 59 ans, “a des liens bien établis avec le président russe”, a déclaré l’Union européenne dans un communiqué du 15 mars annonçant des sanctions contre des Russes soupçonnés d’être proches de Poutine.
En tant que milliardaire qui est l’un des plus gros contribuables de la Russie, il est accusé d’avoir fourni “une source de revenus substantielle au gouvernement de la Fédération de Russie, responsable de l’annexion de la Crimée et de la déstabilisation de l’Ukraine”, indique le communiqué.
La Côte d’Azur a longtemps été une retraite préférée de l’élite russe, dont beaucoup se sont enrichis en prêtant allégeance à Poutine alors qu’il a consolidé son contrôle sur la Russie depuis son élection à la présidence en 2000.
Au début du mois, les autorités françaises ont saisi le superyacht « Amore Vero » appartenant au magnat du pétrole russe Igor Sechin, un navire de 86 mètres d’une valeur estimée à quelque 120 millions de dollars.
L’Espagne, l’Italie et la Grande-Bretagne ont également saisi des yachts russes dans le cadre des efforts de l’UE pour faire pression sur Poutine pour qu’il annule son invasion de l’Ukraine.
Mardi, des responsables de Gibraltar ont annoncé avoir saisi un superyacht appartenant à l’oligarque russe Dmitry Pumpyansky à la suite d’une plainte d’une banque créancière.
Pumpyansky, le patron de TMK, le plus grand fabricant russe de tuyaux en acier, a été ajouté à la liste des magnats russes visés par les sanctions de l’UE et du Royaume-Uni ce mois-ci à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février.
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