Régine, née Regina Zylberberg en Belgique, a ouvert son premier club dans le quartier latin de Paris dans les années 1950, remplaçant le juke-box, omniprésent dans les salles de danse à l’époque, par des platines et des disc-jockeys.

Le nouveau format, disait-elle souvent, justifiait sa prétention à “l’invention de la discothèque”.

Elle a dit: « Si tu ne sais pas danser, tu ne peux pas faire l’amour.”

Les nouvelles discothèques ont séduit la jet set et Regine, qui est devenue la “reine de la nuit”, a ouvert plusieurs autres salles, dont “Regine’s” à New York dans les années 1970, et d’autres à Miami, Rio de Janeiro et Los Angeles.

« Régine nous a quittés paisiblement à 11 heures (09h00 GMT) ce 1er mai”, a déclaré sa petite-fille Daphne Rotcajg.

Dans un communiqué envoyé au nom de la famille de Régine son amie, la BD Pierre Palmade a déclaré: “La reine de la nuit est partie. Heure de fermeture après une longue et belle carrière.”

Régine  » faisait danser les stars du monde entier dans ses boîtes de nuit”, a-t-il ajouté.

À son apogée, l’empire disco de Regine comprenait 22 établissements.

Son nom “est devenu synonyme des nuits folles qui ont duré jusqu’aux petites heures”, a déclaré Palmade, ajoutant que Régine elle-même “foulerait la piste de danse jusqu’à l’heure de fermeture”.

Bien qu’elle soit la plus célèbre au monde en tant qu’entrepreneure de boîte de nuit, chez elle, Régine a toujours été considérée davantage pour sa contribution à l’écriture de chansons françaises.

Le chanteur français Renaud l’a qualifiée de dernière représentante historique de la chanson française, inspirant toute une génération d’auteurs-compositeurs-interprètes, dont Serge Gainsbourg et Barbara.

Après s’être produite dans la légendaire salle Olympia de la capitale française dans les années 1960, Régine a chanté au Carnegie Hall de New York lors d’un accueil chaleureux par un public américain, un exploit que seule Edith Piaf pouvait égaler parmi les chanteuses françaises.

“Cela me rendrait très heureuse si les gens écoutaient encore mes chansons dans 50 ans”, confiait-elle à l’AFP en 2020, ajoutant qu’elle était “très fière” que certaines d’entre elles fassent désormais partie du répertoire standard de la France.

“Mon premier métier a été les discothèques », a-t-elle déclaré. “Pendant longtemps, les chansons n’étaient qu’un passe-temps. Mais maintenant, je me rends compte que la scène a été la partie la plus importante de ma vie.”

Elle a également joué dans plusieurs films, notamment des réalisateurs vedettes Claude Lelouch et Claude Zidi.

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