Jeu de blâme alors que le port britannique tente d’effacer le trafic logjam

Le port de la Manche de Douvres s’est battu samedi pour résorber un arriéré chronique de retards d’escapade estivale, que la Grande-Bretagne a imputé à la France, mais d’autres ont déclaré que cela avait été causé par le Brexit.

La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a risqué une querelle transmanche en qualifiant les longs retards de vendredi de “tout à fait évitables  » et en exhortant Paris à agir.

Les responsables portuaires ont accusé le sous-effectif “terriblement insuffisant  » des postes frontaliers français d’avoir ruiné le début des vacances pour des milliers de personnes.

Les passagers passent par les contrôles aux frontières britanniques et françaises à Douvres avant de monter à bord des ferries pour le nord de la France.

Le directeur général du port de Douvres, Doug Bannister, a déclaré que la journée de samedi devrait être plus occupée en raison de l’impasse de vendredi.

“Nous avons traité environ 8 500 voitures qui sortaient (vendredi). Aujourd’hui, nous étions environ 10 000”, a-t-il déclaré à la radio BBC.

Les voitures et les camions faisant la queue pour le port serpentaient à travers Douvres, s’étendant sur des kilomètres (miles) jusqu’à l’autoroute M20 menant à la ville.

À 7h00 (06h00 GMT), P & O Ferries a demandé aux voyageurs de prévoir au moins trois à quatre heures pour atteindre le port et franchir tous les contrôles de sécurité.

Beaucoup ont dû faire face à des attentes de six heures-ou plus — le vendredi.

“Nous pensons qu’il y a environ 3 000 poids lourds (poids lourds) retenus sur la M20”, a déclaré le chef du conseil du comté de Kent, Roger Gough.

La situation s’est apaisée en raison de l’arrivée de plus de personnel de l’agence des frontières française, a-t-il ajouté, mais a déclaré que la situation dans l’ensemble restait “extrêmement grave”.

“Le problème, c’est que nous avons à la fois un volume très élevé de passagers et clairement un arriéré par rapport aux poids lourds”, a-t-il déclaré.

Douvres a déjà été un goulot d’étranglement pour les retards depuis que la Grande-Bretagne a quitté l’Union européenne, son marché unique et son espace douanier en janvier de l’année dernière.

Les files d’attente ont été imputées à l’augmentation des contrôles aux frontières et à la paperasse supplémentaire pour le trafic de marchandises.

Un député français, Pierre-Henri Dumont, a déclaré que le chaos des voyages de ce week-end se reproduirait, le qualifiant de “séquelle du Brexit”.

“Nous devons effectuer plus de contrôles qu’auparavant”, a déclaré Dumont, dont la circonscription comprend le port de Calais, une chaîne française, à la télévision BBC.

Bannister a convenu qu’il y avait “des temps de transaction accrus” après le Brexit, mais a déclaré que la capacité avait été augmentée et que le port était confiant de gérer la demande aux périodes de pointe.

Les autorités françaises ont accusé un” incident technique imprévu  » dans le tunnel sous la Manche d’avoir retardé l’arrivée de son personnel frontalier vendredi matin.

Mais l’opérateur Eurotunnel a rejeté l’explication.