Un incendie de forêt que les autorités pensaient maîtrisé dans le sud-ouest de la France s’est ravivé au milieu d’une sécheresse record et d’une chaleur extrême, probablement le résultat d’un incendie criminel, ont annoncé mercredi des responsables.
Plus de 6 200 hectares (environ 15 000 acres) de forêt semi-sèche ont brûlé en seulement 24 heures dans le soi-disant incendie de Landiras, le plus important de plusieurs qui a brûlé la région le mois dernier, provoquant l’évacuation de 10 000 personnes depuis mardi soir.
Il avait été maîtrisé — mais pas complètement éteint-après avoir brûlé près de 14 000 hectares, avant de s’embraser mardi.
Le gouvernement a annoncé que le Premier ministre Elisabeth Borne et le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin se rendraient jeudi en première ligne des efforts de lutte contre les incendies dans la région de la Gironde, dans le sud-ouest de la France.
Suite à la reprise des incendies, Darmanin a annoncé plus de moyens dont plus de 1 000 pompiers, neuf avions et deux hélicoptères équipés pour larguer de l’eau.
Personne n’a été blessé, mais 16 maisons ont été détruites ou endommagées près du village de Belin-Beliet, et les responsables ont déclaré que six véhicules de pompiers avaient été incendiés.
“Les risques sont très élevés” que des conditions desséchées permettent à l’incendie de se propager davantage, a déclaré Martin Guespereau, préfet du département de la Gironde.
“Le temps est très défavorable à cause de la chaleur, de l’air sec, de la sécheresse record et du fait qu’il y a beaucoup de tourbe dans le sol… le feu ne s’est pas éteint en juillet, il est allé sous terre”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Darmanin a déclaré que les enquêteurs soupçonnaient un incendie criminel.
“Il y a eu huit incendies qui ont éclaté entre 8h00 et 9h00 (06h00 et 07h00 GMT) qui ont éclaté à quelques centaines de mètres d’intervalle, ce qui est extrêmement inhabituel”, a-t-il déclaré à Mostuejouls, au nord de la ville méditerranéenne de Montpellier, où un autre incendie faisait rage dans le parc naturel des Grands Causses.
Il a également déclaré aux journalistes que la Suède et l’Italie enverraient des avions de lutte contre l’incendie en France dans les 24 heures pour aider.
– « Le ciel rugissait’ –
” C’est un incendie majeur… beaucoup plus intense et rapide » qu’au plus fort de l’incendie de Landiras le mois dernier, a déclaré Marc Vermeulen de l’autorité régionale de lutte contre les incendies aux journalistes.
“J’ai ouvert la porte hier soir et il y avait (un) mur rouge devant nous, le ciel rugissait comme l’océan”, a déclaré Eliane, une femme de 43 ans dans un abri temporaire pour personnes évacuées à Belin-Beliet.
Pour Christian Fostitchenko, 61 ans, et sa compagne Monique, qui attendaient dans un dojo d’arts martiaux à Salles, il s’agissait de leur deuxième évacuation de l’été de leur domicile de Saint-Magne.
“Cette fois, nous avions vraiment peur — les flammes étaient à moins de 100 mètres (328 pieds) de la maison”, a-t-il déclaré.
L’incendie se propageait vers l’autoroute A63, artère majeure reliant Bordeaux à l’Espagne, avec une épaisse fumée forçant la fermeture de la route entre Bordeaux et Bayonne.
La France a été secouée cet été par une sécheresse record qui a forcé des restrictions d’utilisation de l’eau à l’échelle nationale, ainsi qu’une série de vagues de chaleur qui, selon de nombreux experts, sont causées par le changement climatique.
Des feux de forêt se sont également allumés dans les collines sèches du sud-est et même dans les zones normalement luxuriantes de la Bretagne le long de la côte.
Mercredi, des responsables de l’ouest de la France ont déclaré qu’un incendie de forêt près d’Angers et du Mans avait brûlé 1 200 hectares depuis lundi alors que près de 400 pompiers luttaient pour le contenir.