Un béluga qui a remonté la Seine à la nage en France semble avoir un poids insuffisant et les autorités s’inquiètent pour sa santé, ont annoncé jeudi les autorités régionales.
L’espèce protégée, que l’on trouve habituellement dans les eaux froides de l’Arctique, avait remonté la voie navigable et atteint une écluse à environ 70 kilomètres (44 milles) de Paris.
La baleine a été aperçue pour la première fois mardi dans la rivière qui traverse la capitale française jusqu’à la Manche, et fait suite à la rare apparition d’un épaulard dans la Seine il y a un peu plus de deux mois.
Les services de secours français ainsi que les pompiers et les responsables de la biodiversité se sont mobilisés rapidement et ont surveillé de près la baleine tout au long de la journée pour évaluer l’état de santé “inquiétant” du mammifère, a indiqué la préfecture locale.
Il a ajouté que la baleine semblait avoir “des changements cutanés et un poids insuffisant ».
Il se trouve « actuellement entre le barrage des Poses et celui de Saint-Pierre-la-Garenne », à environ 70 kilomètres au nord-ouest de Paris.
Gérard Mauger, directeur adjoint du Groupe français de Recherche sur les mammifères marins GEEC, a déclaré que le mammifère passait “très peu de temps à la surface” et semblait avoir une “bonne” capacité pulmonaire.
Mais Mauger a déclaré que les sauveteurs avaient du mal à guider la baleine jusqu’à l’embouchure de la Seine.
Les responsables n’ont pas précisé la taille, mais un béluga adulte peut atteindre jusqu’à quatre mètres (13 pieds) de longueur.
Les autorités du département de l’Eure en Normandie ont exhorté les gens à garder leurs distances pour éviter de déranger l’animal.
Lamya Essemlali, responsable de l’organisation de conservation marine à but non lucratif Sea Shepherd, a déclaré qu’une partie de son équipe arriverait avec des drones dans la soirée pour localiser plus facilement la baleine.
“L’environnement n’est pas très accueillant pour le béluga, la Seine est très polluée et les cétacés sont extrêmement sensibles au bruit », a-t-elle déclaré, ajoutant que la Seine était “très bruyante”.
Fin mai, l’épaulard-également connu sous le nom d’orque, mais faisant techniquement partie de la famille des dauphins — a été retrouvé mort dans la Seine entre Le Havre et Rouen.
L’animal s’était retrouvé échoué dans la rivière et n’avait pas pu regagner l’océan malgré les tentatives des fonctionnaires pour le guider.
” L’urgence est de nourrir la baleine pour l’empêcher de subir le même sort que l’orque qui est morte de faim », a déclaré Essemlali.
La préfecture a déclaré qu’elle aiderait et surveillerait les efforts de Sea Shepherd.
Les autorités de l’Eure ont déclaré que les bélugas solitaires nagent parfois plus au sud que d’habitude et sont capables de survivre temporairement en eau douce.
Bien qu’ils migrent loin de l’Arctique à l’automne pour se nourrir lorsque la glace se forme, ils s’aventurent rarement aussi loin au sud.
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