Fabrice Leggeri, figure de proue des frontières européennes impénétrables, fréquemment accusé de tolérer les “refoulements” illégaux de migrants, a offert vendredi sa démission de la tête de l’agence Frontex aux frontières.
Le conseil d’administration de Frontex évaluerait l’offre de départ de Leggeri le même jour, a déclaré une source française à l’AFP, “à la suite d’une enquête sur sa gestion de l’agence par l’Olaf”, l’Office européen de lutte antifraude.
“Je peux confirmer qu’il a proposé sa démission”, ce qui “ouvre la possibilité d’un nouveau départ” pour Frontex, a déclaré un porte-parole du gouvernement allemand lors d’une conférence de presse régulière à Berlin.
Le rapport confidentiel de l’Olaf sur Leggeri a révélé qu’il “n’avait pas suivi les procédures, était malhonnête avec l’UE et gérait mal le personnel”, a rapporté le magazine français Le Point.
Frontex a été accusée à plusieurs reprises par des organisations humanitaires de renvoyer illégalement des migrants à travers les frontières de l’UE — ou de fermer les yeux lorsque les autorités nationales elles-mêmes ont procédé à de tels “refoulements”.
Les frontières terrestres et maritimes de la Grèce avec la Turquie ont été au centre de ces allégations.
Mercredi, une enquête du quotidien français Le Monde et du groupe d’investigation Lighthouse Reports a révélé que Frontex avait enregistré des refoulements dans les eaux grecques entre mars 2020 et septembre 2021 en tant qu ‘ “opérations pour empêcher les départs (vers l’Europe), menées dans les eaux turques”.
– ‘Le mandat a changé silencieusement’ –
Lighthouse Reports et le magazine allemand Der Spiegel ont publié la lettre de démission de Leggeri sur Twitter.
Il y écrit que “je redonne mon mandat au Conseil d’administration car il semble que le mandat de Frontex sur lequel j’ai été élu et renouvelé en juin 2019 ait été modifié silencieusement mais effectivement”.
Ces derniers mois, Leggeri a publiquement reconnu la confusion quant à savoir si son rôle était d’entraver l’entrée des migrants en Europe ou de superviser le traitement des demandeurs d’asile par les agences frontalières nationales.
Il a déclaré en décembre qu’il était « impuissant » à mener à bien sa véritable mission.
“Entre l’impératif de ne pas autoriser les personnes à traverser irrégulièrement et l’autre, le principe de non-refoulement (qui interdit les refoulements) car toute personne ayant besoin de protection a le droit d’asile, comment devons-nous agir? »il a dit.
« Personne ne peut me donner la réponse. Nous sommes schizophrènes »”
Marqué par des craintes politiques répétées concernant les arrivées de migrants en Europe, les sept années de Leggeri à la tête de Frontex ont coïncidé avec une augmentation majeure des ressources de l’agence.
Il devrait atteindre 10 000 employés surveillant les frontières extérieures de l’UE d’ici 2027.
Mais l’agence a également signalé la semaine dernière que les passages irréguliers dans l’UE étaient les plus élevés en six ans en janvier-mars de cette année, avec 40 300 entrées.
Le plus grand nombre de passages irréguliers ont été détectés en provenance des Balkans occidentaux, entrant principalement dans l’UE via la Grèce et la Bulgarie.
Ils représentaient environ la moitié de toutes les entrées irrégulières, les principales nationalités de migrants étant syriennes et afghanes.
La plupart des migrants entrant irrégulièrement dans l’UE le long de ses flancs est et sud visaient à se déplacer vers d’autres pays de l’UE, ou vers la Grande-Bretagne, ancien membre de l’UE.