Le président français Emmanuel Macron a annoncé jeudi une “nouvelle page” dans les liens avec l’Algérie, au premier jour d’une visite de trois jours visant à rétablir les liens avec l’ancienne colonie française, quelques mois après ses 60 ans d’indépendance.
Le bureau d’Emmanuel Macron a déclaré que sa visite visait à « jeter les bases de la reconstruction et du développement » d’une relation parfois difficile avec la nation nord-africaine après quelques mois particulièrement tendus.
“Nous n’avons pas choisi le passé, nous en avons hérité”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse conjointe jeudi soir aux côtés du président algérien Abdelmadjid Tebboune.
“Nous devons le regarder et le reconnaître, mais nous avons la responsabilité de construire notre avenir pour nous-mêmes et pour nos jeunes”, a déclaré Macron, le premier président français né depuis l’indépendance de l’Algérie en 1962.
M. Tebboune a salué la « dynamique positive “dans les liens entre les pays, affirmant qu’il y avait”des perspectives prometteuses pour améliorer le partenariat spécial qui nous lie ».
Macron avait atterri plus tôt à l’aéroport principal d’Alger où il a été chaleureusement accueilli par Tebboune et une fanfare militaire qui ont joué les deux hymnes nationaux.
Plus tard, le dirigeant français a visité un monument aux martyrs de la guerre d’indépendance de l’Algérie, déposant une gerbe sur le site et observant une minute de silence.
Le président français a annoncé jeudi soir que les deux pays allaient mettre en place une commission mixte franco-algérienne d’historiens chargée d’étudier les archives sur les 130 ans de domination coloniale de la France en Algérie, y compris les huit années dévastatrices de la guerre d’indépendance.
“Nous avons un passé commun (mais) complexe et douloureux”, a déclaré Macron, ajoutant que les chercheurs auraient un accès complet aux archives.
Les relations entre Paris et Alger ont connu des crises répétées au fil des ans.
Ils avaient été particulièrement houleux depuis l’année dernière lorsque Macron avait remis en question l’existence de l’Algérie en tant que nation avant l’occupation française et accusé le gouvernement de fomenter la “haine envers la France”.
Tebboune a retiré l’ambassadeur de son pays en réponse et a interdit aux avions militaires français de son espace aérien.
Mais le bureau de Macron a déclaré qu’il” regrettait » les malentendus causés par ses commentaires, et ses collaborateurs pensent que les deux parties sont passées à autre chose, notant la reprise des relations diplomatiques normales et les survols des bases de l’armée française en Afrique subsaharienne.
– Réconciliation » nécessité politique’ –
Le dirigeant français, qui effectue sa deuxième visite en Algérie depuis son arrivée au pouvoir en 2017, “a choisi d’orienter cette visite vers l’avenir, (en se concentrant sur) les start-up, l’innovation, la jeunesse, les nouveaux secteurs”, a indiqué son bureau.
Les médias algériens ont déclaré que la visite de Macron montrait le désir des deux pays pour des relations construites autour “d’une nouvelle vision basée sur l’égalité de traitement et l’équilibre des intérêts”.
L’analyste Mansour Kedidir a déclaré que “compte tenu de l’instabilité dans la région du Maghreb, des conflits au Sahel et de la guerre en Ukraine, l’amélioration des liens entre la France et l’Algérie est une nécessité politique”.
Tebboune a déclaré que lui et Macron avaient discuté de la manière d’apporter la stabilité à la Libye, à la région du Sahel et au territoire contesté du Sahara occidental.
Les deux dirigeants devraient également discuter de l’augmentation des livraisons de gaz algérien à l’Europe pour aider à combler le vaste déficit consécutif à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
Les pays européens cherchent à mettre fin à leur dépendance aux hydrocarbures russes, donnant à l’Algérie — le plus grand exportateur de gaz d’Afrique avec des pipelines directs vers l’Espagne et l’Italie — un poids renouvelé.
“Le président français va certainement demander à l’Algérie de faire un effort pour tenter d’augmenter sa production de gaz”, a déclaré l’économiste algérien Abderrahmane Mebtoul.
Le bureau de Macron a déclaré que le gaz n’était pas une caractéristique majeure de la visite — bien que la chef de la société énergétique française Engie, Catherine MacGregor, fasse partie de la délégation de Macron.
L’expert en énergie Geoff Porter de North Africa Risk Consulting a écrit que le voyage de Macron avait au moins deux objectifs: « sentir la stabilité du secteur énergétique algérien et la capacité potentielle d’exportation supplémentaire… et essayer de courtiser Alger loin de certaines de ses autres relations diplomatiques », y compris la Russie et la Chine.
– « Discours différent’ –
Macron a longtemps exclu de présenter des excuses pour la question très sensible du colonialisme, mais il a fait une série de gestes visant à panser les blessures du passé.
A Alger, rares sont ceux qui ont beaucoup de sympathie pour Macron, qui lors de sa première campagne électorale avait qualifié le colonialisme français de “crime contre l’humanité”.
“Avant d’être président, il utilisait des mots gentils, il a visité (l’Algérie), mais juste après son retour en France, il a changé”, a déclaré l’informaticien Othmane Abdellouche, 62 ans.
“Il a utilisé un discours totalement différent »”
Les historiens français disent qu’un demi-million de civils et de combattants sont morts pendant la sanglante guerre d’indépendance de l’Algérie, dont 400 000 Algériens. Selon les autorités algériennes, 1,5 million de personnes ont été tuées.
Le bureau de Tebboune a déclaré en octobre que plus de 5,6 millions d’Algériens avaient été tués pendant la période coloniale.