Sam Rainsy, figure de l’opposition cambodgienne de longue date, a été jugé jeudi en France dans des affaires de diffamation portées contre lui par le Premier ministre et un haut responsable de la police de son pays d’origine.
Rainsy, 73 ans, basé en France, est accusé dans le cadre de deux plaintes distinctes déposées par le Premier ministre cambodgien Hun Sen et son gendre et chef adjoint de la police nationale, Dy Vichea, pour des publications sur Facebook datant de 2019.
Hun Sen conteste l’allégation de Rainsy selon laquelle il est à l’origine de la mort en 2008 dans un accident d’hélicoptère du chef de la police nationale Hok Lundy, qui était le père de Dy Vichea.
« Hun Sen a tué Hok Lundy à l’aide d’une bombe placée à l’intérieur de son hélicoptère”, a affirmé Rainsy sur Facebook.
Le chef du gouvernement cambodgien “a décidé d’assassiner Hok Lundy parce qu’il en savait trop sur les méfaits de Hun Sen”, a-t-il ajouté.
Dy Vichea a intenté une deuxième action contre Rainsy pour un autre post Facebook.
L’audience devait durer une seule journée, les juges se retirant ensuite pour rendre un verdict dans les semaines qui suivent.
En entrant au tribunal, Rainsy a déclaré à l’AFP qu’il attendait “une vraie justice » de la France.
Il a déclaré à la cour en français que le Cambodge était actuellement un pays » sans liberté d’expression, où tous ceux qui veulent dire la vérité finissent morts, en prison ou en exil”.
“Je voudrais aider à mettre fin à cette culture de violence et d’impunité”, a-t-il ajouté, décrivant “Facebook comme “ma seule fenêtre d’expression”.
Mais Luc Brossollet, avocat représentant les deux hauts responsables cambodgiens, a fait valoir que les allégations sur Facebook étaient diffamatoires.
“Que vous soyez un adversaire ou non, il y a une certaine ligne que vous ne pouvez pas franchir et c’est celle de la vérité”, a-t-il déclaré.
“Les éléments qui constituent la base factuelle des accusations de Sam Rainsy sont désespérément vides et grotesques et ne constituent pas la preuve des accusations graves que nous examinons”, a-t-il déclaré.
Mais l’avocate de la défense, Jessica Finelle, a déclaré à l’AFP que les juges devraient » reconnaître qu’il est dans l’intérêt public pour Sam Rainsy de dénoncer les crimes commis par Hun Sen au sein d’une dictature”.
– « Disculpez-le’ –
Son client “est persécuté depuis 30 ans par Hun Sen. La seule arme qui lui reste est la liberté d’expression, de témoigner de ce qu’il a vécu et de condamner ce que subissent les opposants politiques et les défenseurs des droits de l’homme au Cambodge”, a-t-elle déclaré.
Rainsy était l’un des fondateurs du Parti du Sauvetage national du Cambodge, le principal mouvement d’opposition de la nation d’Asie du Sud-Est.
Il a passé des années à combattre Hun Sen-qui règne depuis 37 ans-avant de se réfugier en 2015 en France, où il a la double nationalité.
Rainsy est la cible de nombreuses affaires judiciaires au Cambodge, où il se dit persécuté pour des raisons politiques.
Le gouvernement l’a accusé d’une tentative de coup d’État lorsqu’il a cherché à rentrer en 2019.
« Dans son pays d’origine, Sam Rainsy est victime d’une flopée de procès, le régime tente de le museler”, a déclaré un autre de ses avocats, Mathias Chichportich.
Le tribunal français devrait « consacrer le droit de Sam Rainsy à exprimer son combat politique “et le” disculper », a-t-il ajouté.
“Ses propos sont fondés sur une base factuelle solide.”
Bien que le parti de Rainsy ait obtenu de bons résultats aux élections de 2013, il a été dissous quatre ans plus tard.
En 2018, le mouvement de Hun Sen a balayé tous les sièges du parlement cambodgien, un résultat qui a été farouchement contesté.
Depuis lors, un nombre croissant de dissidents ont été arrêtés et poursuivis en justice.
Des dizaines de personnalités de l’opposition ont été condamnées lors d’un procès de masse en juin, Rainsy écopant d’une peine de huit ans de prison en son absence.
Il a déjà été emprisonné par contumace pour des peines de 25 et 10 ans pour avoir tenté de renverser Hun Sen, qui devrait se présenter à de nouvelles élections en juillet prochain.
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