Un masque sculpté d’Afrique centrale, datant du 19ème siècle, a été vendu en France pour 4,2 millions d’euros4 4,6 millions) samedi, malgré les manifestants gabonais dans la maison de vente aux enchères appelant à la “restitution” de l’objet.
Le rare masque en bois « Ngil », utilisé dans les cérémonies par l’ethnie Fang du Gabon, a fracassé son estimation de 300 000 à 400 000 euros lors de la vente aux enchères dans la ville de Montpellier, dans le sud de la France.
“ C’est une affaire de réception de biens volés ”, s’est exclamé un homme se décrivant comme membre de la communauté gabonaise de Montpellier depuis l’arrière de la salle des ventes, entouré d’une demi-douzaine de compatriotes.
« Nous allons déposer une plainte. Nos ancêtres, mes ancêtres, de la communauté Fang, nous allons récupérer cet objet “, a ajouté le manifestant, décrivant le masque comme un ” gain mal acquis colonial « .
Le commissaire-priseur Jean-Christophe Giuseppi a déclaré que la vente aux enchères était ”tout à fait légale », à sa connaissance.
Accompagnés d’agents de sécurité, les manifestants ont quitté calmement la salle des ventes, mais ont poursuivi leur protestation contre la vente d’œuvres d’art africaines.
La vente aux enchères de samedi comprenait également une chaise congolaise vendue 44 000 euros.
Avec les coûts et frais supplémentaires, le total payé par le soumissionnaire retenu pour le masque Fang s’élevait à 5, 25 millions d’euros, soit un record pour un tel article.
En 2006, un masque de Croc similaire a rapporté 2,09 millions d’euros lors d’une vente aux enchères à Paris.