Le président Emmanuel Macron est arrivé jeudi en Algérie pour une visite de trois jours visant à resserrer les liens avec l’ancienne colonie française, qui a marqué cette année le 60e anniversaire de son indépendance.
Premier président français né après l’indépendance de l’Algérie, Macron espère “jeter les bases pour reconstruire et développer” une relation parfois difficile avec la nation nord-africaine.
Lors d’une conférence de presse conjointe jeudi soir, le président algérien Abdelmadjid Tebboune s’est félicité de ce qu’il a qualifié de “résultats encourageants” de la visite de Macron.
Saluant une « dynamique positive “dans leur relation, Tebboune a déclaré qu’il y avait”des perspectives prometteuses pour améliorer le partenariat spécial qui nous lie ».
Macron avait atterri plus tôt à l’aéroport principal d’Alger où il a été chaleureusement accueilli par Tebboune et une fanfare militaire qui ont joué les deux hymnes nationaux.
Plus tard, le dirigeant français a visité un monument aux martyrs de la guerre d’indépendance de l’Algérie, déposant une gerbe sur le site et observant une minute de silence.
Le président français a annoncé jeudi soir que les deux pays allaient créer une commission mixte franco-algérienne d’historiens chargée d’étudier les archives sur les 130 ans de domination coloniale de la France en Algérie, y compris la guerre dévastatrice de huit ans qui a conduit à l’indépendance en 1962.
“Nous avons un passé commun (mais) complexe et douloureux”, a déclaré Macron, ajoutant que les chercheurs auraient un accès complet aux archives.
Les relations entre Paris et Alger ont connu des crises répétées au fil des ans.
Ils avaient été particulièrement houleux depuis l’année dernière lorsque Macron avait remis en question l’existence de l’Algérie en tant que nation avant l’occupation française et accusé le gouvernement de fomenter la “haine envers la France”.
Tebboune a retiré l’ambassadeur de son pays en réponse et a interdit aux avions militaires français de son espace aérien.
Mais le bureau de Macron a déclaré qu’il” regrettait » les malentendus causés par ses commentaires, et ses collaborateurs pensent que les deux parties sont passées à autre chose, notant la reprise des relations diplomatiques normales et les survols des bases de l’armée française en Afrique subsaharienne.
– Réconciliation » nécessité politique’ –
Le dirigeant français, qui effectue sa deuxième visite en Algérie depuis son arrivée au pouvoir en 2017, “a choisi d’orienter cette visite vers l’avenir, (en se concentrant sur) les start-up, l’innovation, la jeunesse, les nouveaux secteurs”, a indiqué son bureau.
Les médias algériens ont déclaré que la visite de Macron montrait le désir des deux pays pour des relations construites autour “d’une nouvelle vision basée sur l’égalité de traitement et l’équilibre des intérêts”.
L’analyste Mansour Kedidir a déclaré que “compte tenu de l’instabilité dans la région du Maghreb, des conflits au Sahel et de la guerre en Ukraine, l’amélioration des liens entre la France et l’Algérie est une nécessité politique”.
Tebboune a déclaré que lui et Macron avaient discuté de la manière d’apporter la stabilité à la Libye, à la région du Sahel et au territoire contesté du Sahara occidental.
Ils devraient également discuter de l’augmentation des livraisons de gaz algérien à l’Europe pour combler le vaste déficit consécutif à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
Les pays européens cherchent à mettre fin à leur dépendance aux hydrocarbures russes, donnant à l’Algérie — le plus grand exportateur de gaz d’Afrique avec des pipelines directs vers l’Espagne et l’Italie — un poids renouvelé.
“Le président français va certainement demander à l’Algérie de faire un effort pour tenter d’augmenter sa production de gaz”, a déclaré l’économiste algérien Abderrahmane Mebtoul.
Le bureau de Macron a déclaré que le gaz n’était pas une caractéristique majeure de la visite — bien que la chef de la société énergétique française Engie, Catherine MacGregor, fasse partie de la délégation de Macron.
– « Discours différent’ –
Macron a longtemps exclu de présenter des excuses pour la question très sensible du colonialisme, mais il a fait une série de gestes visant à panser les blessures du passé.
A Alger, rares sont ceux qui ont beaucoup de sympathie pour Macron, qui lors de sa première campagne électorale avait qualifié le colonialisme français de “crime contre l’humanité”.
“Avant d’être président, il utilisait des mots gentils, il a visité (l’Algérie), mais juste après son retour en France, il a changé”, a déclaré l’informaticien Othmane Abdellouche, 62 ans.
“Il a utilisé un discours totalement différent »”
Mais l’homme d’affaires Kamel Moula, qui dirige le Conseil du Renouveau économique algérien, a déclaré au site d’information TSA qu’il souhaitait voir “un nouveau mode de coopération” entre les deux pays qui les verrait “conquérir conjointement de nouveaux marchés”.
Les historiens français disent qu’un demi-million de civils et de combattants sont morts pendant la sanglante guerre d’indépendance de l’Algérie, dont 400 000 Algériens. Selon les autorités algériennes, 1,5 million de personnes ont été tuées.
Le bureau de Tebboune a déclaré en octobre que plus de 5,6 millions d’Algériens avaient été tués pendant la période coloniale.
Les groupes algériens de défense des droits de l’homme ont exhorté Macron à ne pas négliger les abus commis par le gouvernement arrivé au pouvoir après la démission du dirigeant de longue date Abdelaziz Bouteflika en 2019.
Tebboune, un premier ministre sous Bouteflika, a réprimé le mouvement d’opposition Hirak qui a forcé son prédécesseur à démissionner.