Wolfgang Thierse, Président du Bundestag.

M. Wolfgang Thierse est né le 22 octobre 1943 à Breslau (aujourd'hui Wroclav, en Pologne). Sa famille s'est réfugiée après la guerre à Eisfeld (District de Suhl, en Thuringe). Il a exercé la profession de typographe à Weimar avant d'entreprendre des études de germanistique et d'art à l'Université Humboldt de Berlin (Est) à partir de 1964.

Nommé à l'issue de ses études assistant en théorie de l'art et esthétique dans cette Université, il devient en 1975 collaborateur du ministère de la culture (est-allemand), mais est écarté de cette fonction l'année suivante en raison de son attitude lors de l'expulsion de RDA du chanteur dissident Wolf Biermann. Il est alors nommé " collaborateur scientifique " (fonction de niveau modeste) à l'Institut central d'histoire et de littérature de l'Académie des sciences de RDA. Il y a notamment travaillé en tant que co-éditeur à un projet international de " dictionnaire historique des concepts fondamentaux de l'esthétique ".

Lors des événements de l'automne 1989, il adhère au mouvement " Nouveau forum " avant de rejoindre le SPD en janvier 1990. Elu député de Berlin (Est) le 18 mars 1990, il exerce les fonctions de vice-président du groupe parlementaire social-démocrate à la Chambre du peuple.

Aussitôt après son élection, M. Thierse s'est prononcé en faveur de la fusion rapide des deux SPD allemands tout en soulignant l'existence d'une spécificité propre à la RDA qui, de son avis, ne disparaîtra pas de sitôt. Il a ensuite été élu président du SPD d'Allemagne de l'Est.

Dès l'unification du pays, M. Thierse est devenu vice-président du SPD au plan fédéral, ainsi que vice-président (ils sont six) du groupe parlementaire au Bundestag, fonctions dans lesquelles il a été régulièrement confirmé depuis.

Il a été élu Président du Bundestag le 26 octobre 1998, à la suite de l'accession à la Présidence fédérale de M. Johannes Rau.