Plusieurs articles de la Constitution définissent la fonction du Président de la République. Ils établissent ses droits, pouvoirs, obligations et leurs limites.

• Il préside différents conseils,
• Il nomme certains hauts fonctionnaires,
• Il promulgue les lois et signe ordonnances et décrets,
• Il peut soumettre à référendum des projets de loi ou des traités,
• Il peut prononcer la dissolution de l'Assemblée nationale,
• Il détient le droit de grâce,
• Il veille au respect des traités, il représente la France dans le monde.

Il préside :

• le Conseil des ministres,
• le Conseil supérieur de la magistrature. Il est le garant de l'indépendance de la justice,
• Le Conseil supérieur de la défense nationale. Il est le chef des armées.

Il nomme :

• le Premier ministre et, sur proposition de celui-ci, les autres membres du gouvernement,
• trois membres du Conseil constitutionnel, pour 9 ans,
• Il donne son assentiment à la nomination de tous les titulaires des hautes charges civiles et militaires.

Il promulgue les lois. Il signe ordonnances et décrets délibérés en Conseil des ministres.

Il peut soumettre à référendum tout projet de loi portant sur l'organisation des pouvoirs publics et sur la politique économique ou sociale de la Nation ou pour autoriser la ratification d'un traité.

Il peut prononcer la dissolution de l'Assemblée nationale, après consultation du Premier ministre et des présidents du Sénat et de l'Assemblée nationale.

Il détient le droit de grâce.

Il veille au respect des traités signés par la France.

Les circonstances exceptionnelles

La Constitution autorise le Président à recourir à des pouvoirs exceptionnels, en vertu de l'article 16 de la Constitution, lorsque le pays est en danger.

Le Président est responsable des actes accomplis dans l'exercice de ses fonctions au titre de la haute trahison. (article 68)

Il peut être remplacé en cas d'absence prolongée ou de maladie
- Si le Président démissionne avant la fin de son mandat ou décède, l'intérim est assuré par le Président du Sénat, le temps d'organiser de nouvelles élections.
- Si le Président est malade ou en déplacement à l'étranger, on ne parle pas d' intérim mais de suppléance . C'est alors le Premier ministre qui le remplace, sous certaines conditions.