Il apparaît pour la première fois sur des pièces de monnaies gauloises et devient le symbole de la Gaule et des Gaulois.

Au XVIème siècle, le Roi de France est parfois représenté accompagné de cet oiseau sur les gravures, et sur les pièces de monnaies. A la Révolution française, on le trouve représenté sur des assiettes. En 1830, le coq gaulois figure sur les boutons d'habit et les drapeaux de la Garde nationale. A la fin du XIXème siècle la grille du parc du Palais de l'Elysée est ornée d'un coq. Il figure aussi sur des timbres.

Si le coq n'apparaît pas comme un symbole officiel de la République (il n'est pas mentionné dans l'article 2 de la Constitution), il représente bien une certaine idée de la France dans l'imaginaire collectif.

Attention ! - Le coq des clochers de France ne symbolise pas le peuple gaulois, il représente l'attente du soleil levant, salué par le chant du coq, et fait aussi référence à un épisode du Nouveau Testament, lorsque Pierre renie le Christ avant le chant du coq. Ce sont les moines irlandais qui ont rechristianisé la Gaule aux VIe -IXe siècle qui les ont introduit en haut des clochers.