Du point de vue de l'histoire de l'art, le Kremlin est le point de rencontre de la culture russe du Moyen-Age et de la renaissance italienne. Les tours sont de style renaissance à leur base, de style russe du XVIIème siècle à leur sommet.
En son centre, se trouve la place des cathédrales, aménagée au XVème siècle et entourée de cathédrales collégiales, palais et clochers construits à des époques différentes.
Dans ses murs, s'est déroulée l'histoire souvent violente et sanglante de la Russie.
Symbole historique et culturel de la Russie dans le passé puis, après 1917, cadre des congrès du Parti communiste, le Kremlin est aujourd'hui le siège de la Présidence de la Fédération de Russie.
II - Le Grand Palais :
A l'emplacement du vaste ensemble dont ne subsistent du XVème siècle que le palais à facettes et le palais des Terems, le Grand Palais a été édifié au début du XVIIIème siècle et reconstruit au milieu du XIXème siècle par l'architecte Constantin Thon, dans un style éclectique qui associe des éléments classiques, baroques, néo-byzantins et néo-russes, pour abriter les appartements privés de Nicolas 1er et les salles d'apparat.
Les salles Saint-Vladimir et Sainte-Catherine font partie de l'enfilade des salles d'apparat du Grand Palais du Kremlin (1838-1849). Elles sont consacrées chacune à un ordre russe.
- Salle Saint-Vladimir
Cette salle est consacrée à l'ordre de Saint-Vladimir, créé en 1782 par Catherine II. En forme de rotonde, ses murs et ses pilastres sont recouverts de faux marbre rosé et blanc. Le motif de décoration de la voûte représente l'ordre de Saint-Vladimir. La salle est éclairée par des lustres et torches de bronze installés dans les niches. Les parquets sont en bois précieux. Les portes vitrées qui séparent cette salle de la salle Saint-Georges représentent l'Ordre sous forme de dessins opaques.
- Salle Sainte-Catherine
Cette salle, "la salle Sainte du Trône de l'Impératrice", porte le nom de l'Ordre, exclusivement féminin, de Sainte-Catherine, instauré par Pierre le Grand en 1714 en l'honneur de son épouse Catherine.
Le décor y est somptueux : voûtes propres à l'architecture russe, décorées de sculptures dorées, pilastres de malachite, parquets en marqueterie de bois précieux, portes dorées sculptées représentant l'Ordre de Sainte-Catherine, murs tapissés de soie, hauts candélabres de cristal sur socle de marbre.
Elle sert de cadre aux réceptions officielles des autorités russes.
JUILLET 2001