(...) Contre le chaos politique qui résulterait du jeu aveugle des rivalités internationales, la France s'emploie à construire un monde multipolaire. Cela passe par l'affirmation de l'Europe et des valeurs qu'elle porte : l'attachement à la paix, au progrès, à la démocratie, à la dignité de l'Homme.

Après l'introduction réussie de l'euro, l'année 2002 s'est achevée à Copenhague par un élargissement historique. La famille européenne se rassemble enfin. La France accueille les dix nouveaux pays membres avec joie mais aussi avec émotion. Cet élargissement est une chance car il ouvre à l'Union de nouveaux horizons, de nouveaux espaces d'activité, des perspectives d'échanges renouvelés entre les hommes.

Mais l'élargissement est aussi un défi et une responsabilité. Le passage de 15 à 25 membres au printemps 2004 va profondément changer la nature-même de l'Union. Elle sera plus riche de diversité, mais aussi plus hétérogène. Le fonctionnement de ses institutions devra s'adapter à une nouvelle réalité. Ceux qui en ont la volonté et les moyens devront pouvoir aller de l'avant et montrer le chemin. L'Union européenne sera également conduite à s'interroger sur les limites de son extension et à définir des relations de partenariat privilégié avec ses nouveaux voisins de l'Est et du pourtour méditerranéen. La France veut y contribuer. Ce sera une dimension importante de la visite du Président POUTINE en France et des déplacements que j'effectuerai dans les pays du Maghreb, en commençant par une visite d'Etat en Algérie.

Le succès de Copenhague est le ferment d'une nouvelle ambition pour l'Europe et doit nous conduire à sa refondation. C'est la mission confiée à la Convention, qui proposera, l'été prochain, un projet de Constitution pour l'Europe.

Contribuer à cette démarche où se dessine son avenir est une priorité de la France. Nous avons déjà fait de nombreuses propositions pour une Europe plus efficace et plus démocratique, une Europe dans laquelle nos concitoyens pourront se reconnaître davantage. Une Europe qui gagne en stabilité, en visibilité et en influence.

Je pense à l'indispensable réforme de la présidence semestrielle avec l'élection, par les chefs d'Etat et de gouvernement, d'un Président pour diriger le Conseil européen. Je pense à la désignation d'un Ministre européen des Affaires étrangères chargé d'exécuter les décisions du Conseil et d'assurer la cohérence de l'action extérieure de l'Union. J'ai enfin à l'esprit la nécessité de clarifier et de renforcer les responsabilités respectives du Conseil, de la Commission et du Parlement européen et celle d'impliquer davantage les Parlements nationaux dans le fonctionnement de l'Union.

L'affirmation de l'Europe passe par l'approfondissement, aussi, de l'Europe de la défense. Une Europe capable d'agir, y compris sur le plan militaire, est nécessaire à l'équilibre du monde. Cela implique que chacun, dans l'Europe, dans l'Union européenne, prenne sa part, sa juste part, de l'effort indispensable, comme la France vient de le faire.

Cette responsabilité, l'Europe doit l'assumer d'abord dans les Balkans occidentaux. Désormais, l'Union peut travailler avec l'OTAN. Elle est aujourd'hui en mesure de reprendre la mission de l'Alliance en Macédoine. C'est une première opération. Elle doit également se préparer à prendre la direction de la force internationale déployée en Bosnie. De cette façon, Américains et Européens exprimeront la réalité de leur partenariat stratégique dans la gestion des crises.

Cette action pour dessiner l'Europe de demain, la France veut la mener d'abord avec l'Allemagne, car nos deux pays, ensemble, ont toujours joué un rôle décisif dans les grandes étapes franchies par l'Europe.

Il y a quarante ans, le Traité de l'Elysée scellait une communauté de destin entre l'Allemagne et la France. Les 22 et 23 janvier prochains, à Paris puis à Berlin, avec le Chancelier SCHROEDER, nous présenterons notre vision de l'Europe de demain. Nous montrerons qu'en construisant l'Europe, nous jetons les fondations d'un monde plus pacifique, d'un monde plus stable et plus prospère.