Extraits de l'allocution du Président de la République,
lors de l'inauguration, de l'exposition consacrée
à Victor Hugo pour le bicentenaire de sa
naissance.

19 mars 2002

"Leçon de pugnacité, de courage et d'espérance, portée par une langue
superbe qui nous invite à son imitation et à sa défense. Cette langue
flamboyante, toute soupirante, tantôt fracassante, toujours
enthousiasmante, qui est aussi la langue de Dumas. Chacun comprendra
que j'associe en un même hommage les deux hommes, que liait une forte
amitié forgée dans les batailles du romantisme. Victor Hugo gardera
toujours l'émotion de ce visage ami resté le dernier sur le quai, de
ce dernier regard baigné de larmes, au moment de son départ pour
Londres.

L'un et l'autre ont enflammé l'âme et l'imagination par la puissance
de l'inspiration et du verbe. Cette année est aussi celle du
bicentenaire de la naissance de Dumas. Il était le plus populaire des
Romantiques. Il reste à ce jour le plus lu des écrivains français dans
le monde. Il était juste que notre pays lui manifeste sa
reconnaissance. Voilà pourquoi j'ai décidé le transfert de ses cendres
au Panthéon, où il retrouvera son ami."